El nuevo salario mínimo

Con un mes entero de trabajo, a partir del próximo quince y último, un empleado podría comprarse un par de zapatos Converse a precio regulado. 4 mil 235 es el valor del calzado que impuso la Superintendencia de Precios Justos (Sundde) el pasado mes de abril. Con el restante (16,78 bolívares), el trabajador tendría para pagar el viaje de ida y vuelta en autobús, según los nuevos precios del pasaje. Todavía le restaría 1,78 bolos.

El nuevo salario mínimo venezolano anunciado por el presidente Nicolás Maduro es de 4.251,78 bolívares (más tickets de alimentación).

@jorgeagobian

Crónica: Caracas, Metro y guarimba

Si me hubiese tocado elegir entre el Metro y la camionetica, quizás no hubiese elegido ninguna de las opciones. Pero en Caracas no se elige, en Caracas se resuelve, se vive apostando a que las agujas del reloj vayan más rápido que los pálpitos cardíacos.

En la estación Plaza Venezuela, a hora pico, el Metro suele ser una sola bola homogénea de gente, un pegoste multicolor, multiolor, multihumor. El Metro de Caracas es tan bueno y tan malo que para evitar la explicación atiborraré lo que queda de párrafo con puntos suspensivos……………………………………………………………………………………………………….. Tan suspensivos como son los días caóticos en Caracas.

Pero ese día el metro no era un caos. En los vagones la gente se podía sentar y extender los pies. Un espejismo o quizás era consecuencia de la convulsión de lo que pasaba arriba, en la Caracas rebelde de marzo de este año, mes en el que se desarrollaron fuertes protestas en todo el país.

La razón de la sospechosa paz –que en estos tiempos es tan difícil de hallar- se debía a que la línea 1 (que moviliza 1.200.000 usuarios diariamente) funcionaba a medias. Exactamente así no, sino peor, lo anunciaba por los altavoces del sistema un trabajador. “Estaciones cerradas, repito, estaciones cerradas: Sabana Grande, Chacaíto, Altamira y Miranda. Recomendamos que no usen el metro”. Y lo repitió tres veces, con un malhumor inexplicable entre tanta paz. Sigo creyendo que quiso decir que recomendaban el uso del “transporte superficial”.

Bocas, ceños y narices se plegaron e hicieron una suela mueca en las caras de algunos usuarios. ‘Maldita sea’, fue la más sana de las insanas frases que se quedaron atrapadas en el vagón. Gente entraba, gente oía el anuncio, gente salía maldiciendo entre dientes. Otros alzaron sus voces, sus groserías y sus alaridos chocantes. Culparon al gobierno, a la Patria, a los “guarimberos” (otro calificativo para opositores). A todos ellos los maldijeron respectivamente.

No es fácil dejar de andar por el subsuelo para tener que lidiar con las colas, las cornetas y el calor humano, que a eso de las 6 de la tarde nadie soporta, que con candela y protestas en cada avenida la gente suele aborrecer, apoyar y volver a aborrecer de nuevo. Amor, odio, Caracas. “Pero tenemos Paaatria”, dijo uno al devolverse del vagón. El tráfico, la hora pico, el metro a medias, Caracas. “Lo ponen a pasar trabajo a uno”, susurró otro. Caracas es más o menos así. Es un sistema que tiene otro subsistema (el transporte). Si el segundo falla, la ciudad deja de ser ciudad. “De la madre”, exclamó una señora después de decir “el coño”.

Las puertas del tren se cerraron y el trayecto para los que no viajábamos a las estaciones prohibidas fue corto y placentero. Pero eso era simplemente en el sótano gigante de Caracas, que desde 1983 le hace la vida más llevadera a unos cuantos. Porque de los 2,104 millones de habitantes que tiene Caracas, alguna vez todos han usado el sistema de transporte subterráneo.

Al salir de la estación Los Dos Caminos –donde finalmente uno toma una chatarra ambulante que en capital venezolana no se le conoce como autobús, sino como “carrito” o “camionetica” por sus propias características –se acabó la fulana paz y empezó el calvario y el alboroto. De Los Dos Caminos a El Marqués la basura y la quemazón impedían el tránsito.

Gente sentada, parada, sudando; gente molesta y gente riendo. En la calle, otros con banderas, carteles, perolas. Los cansados y agotados frente a los que no se cansan y le dan duro a la cacerola. Mientras tanto Caracas seguía trancada, alborotada. En la autopista, según el reporte del tráfico, la cola era gigante. En Prados del Este, en El Cafetal, Las Mercedes, en Chacao y Altamira también.

Mi reloj marcaba las 7:47 de la noche, la hora que ya no era picúa. Y más calor. Y más posibilidades del atraco a mano armada. Y el cielo que ya estaba negro y la cola que mantenía a la gente guindando de una manilla oxidada, meciéndose con los largos frenazos de la camioneta.

Ni Metro ni camionetica. Si me hubiese tocado elegir quizás no hubiese elegido ninguna de las opciones. Pero en Caracas no se elige. En Caracas se resuelve.

Estampa de mujer: La historia de vida de la maestra y actriz Eufrocina Rivas

Eufrocina, sale en comerciales de televisión en la actualidad

Eufrocina es su nombre de pila, pero Fina es el nombre cariñoso con el que la llama todo el que la conoce. Se quedó Fina, la mae Fina. La historia de su vida se ha escrito entre piezas de canciones, pizarrones verdes y tizas blancas, pasos de bailes y actuaciones en tablas teatrales. Su rostro quedó guardado en los cassettes de Radio Caracas Televisión, donde grabó varias novelas

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JORGE AGOBIAN | @jorgeagobian
Especial Día Internacional de la Mujer

Un apartamento de 120 metros cuadrados se convierte en escenario en un abrir y cerrar de ojos. No hay luces ni reflectores. No hay tarima de madera. Lo que hace el papel de escenario es el centro del recibo –ubicado diagonal al comedor- cuyo espacio se encuentra interferido por una mesa. Tampoco hay público. La única butaca de este auditorio es un mueble verde ocupado por dos personas.

En segundos, sólo una de estas se encuentra sentada en el sofá. La otra, una señora mayor, de baja estatura, morena, de ojos aguarapados, se levanta, da un giro y comienza a bailar. “Es música contemporánea”, dice segundos antes de empezar a tararear: La la lá, la la lá. Alza un brazo hacia el frente y poco a poco sube una pierna hacia atrás. Levanta la otra mano. Hace un giro de muñecas. Brinca con estilo y gira nuevamente. Sigue cantando suavemente. La la lá. 

La demostración de baile no dura mucho tiempo. Pasan algunos segundos y se incorpora nuevamente al sofá. Se talla el cabello poblado de algunas canas y se dispone a conversar. “Yo hubiese sido la segunda Yolanda Moreno, la bailarina”, sugiere al sentarse. Cruza la pierna y comienza a moverla. Pareciera que los pies le piden seguir bailando, pero la artrosis no le permite a Fina, de 75 años, continuar demostrando sus habilidades artísticas.

La vida de Fina, oriunda de Cabimas estado Zulia, se puede dividir en varias etapas, todas relacionadas al área artística.

Desde pequeña sintió amor por el baile y la actuación. Después, a sus ventipico de años, al convertirse en maestra de educación básica, supo juntar su pasión por el teatro y las manifestaciones culturales con la agilidad de sus alumnos. Mucho más adelante logró hacer teatro, participó en telenovelas de Radio Caracas Televisión y hasta montó sus propias obras. 

Yudith Rivas y Fina fueron en algún momento, la misma persona. A sus 15 años, motivada por la danza, decidió cambiarse el nombre. Vivía en Caracas con su maestra, quien era su tercera mamá –después de su madrina-  cuando dejó sus estudios secundarios en el tercer año. Nunca le gustó el bachillerato. Le huía.

“Fui a inscribirme en una escuela de danza y me cambié el nombre para que mi mamá no se enterara”. Se ríe y se recuesta en el sofá. Al final su mamá se enteró. “Para que tu veas lo mente de pollo que es uno cuando es joven”, dice incorporándose de nuevo al respaldo del mueble. Suelta una carcajada larga.

Aunque quería ser bailarina, terminó estudiando en el Instituto Gran Colombia, en Caracas, donde se graduó como maestra de educación primaria urbana y maestra de kínder. La vida de esta mujer comienza a mestizarse en las aulas de clase de la escuela petrolera Soconi 1, en Anaco, estado Anzoátegui, en las que combinó sus innatos gustos por el teatro, la canción y la danza con el método de enseñanza y aprendizaje.

“Seguramente mamá me hubiese dejado ser bailarina, pero nunca se lo dije”, comenta rebuscando entre recuerdos. 

“He dado más vuelta que un trompo”, dice llevándose sus dos manos a la cara. Se ríe. “¡Ay Dios mío!”, exclama. Sigue riéndose mientras sus manos limpian algunas lágrimas que se asoman de sus aguarapados ojos. Continúa conversando. En los años 60 viajó a Estados Unidos donde estudió inglés por 14 meses. Sus conocimientos sobre el idioma, a pesar del tiempo, aun persisten en su memoria. Dice algunas palabras en inglés, como si estuviera hablando spanglish –esa combinación entre el español y el inglés. “Entre vuelta y vuelta” regresó de nuevo a Venezuela y se dedicó completamente a ser maestra.

La mae

Fina se pone de pié y ahora convierte el recibo de su casa en un salón de clases. La pizarra es un cuadro abstracto colgado en la pared. Sus dedos están juntos, como si sostuviera una tiza. Comienza a explicar. “El método que yo enseñaba para leer se llamaba Global y me encantaba. Lo sigo defendiendo”, dice mostrando a tamaño completo sus ojos negros. Comienza la clase.

 “Simón compró unos cambures. Qué ricos los cambures que compró Simón… Así enseñaba yo. Después los niños recortaban unos papeles con las oraciones y yo les pedía que los ubicaran en una lámina grande…”

Se dedicaba completamente a ser maestra. Cuenta que a veces no dormía, no salía, ni mucho menos iba a fiestas. Los viernes eran los días estelares de Fina en el colegio. Organizaba actos culturales donde los niños actuaban. “Yo decía ¿quién quiere cantar?, y los ponía a cantar, actuar o decir poesías”.

Una colección de fotografías va resumiendo lo que esta maestra hizo con sus niños. Se pone de pié y se dirige a la vitrina del comedor. Regresa con las fotos en sus manos. La primera foto que Fina muestra es la de un acto cultural donde convirtió a sus alumnos en flores. Ella era la jardinera y regaba las plantas para que no se marchitaran. “Ese acto quedó bello”, comenta contemplando la foto.

Aparte de dirigir el baile, también diseñaba y confeccionada los trajes de los niños y el suyo. Sus manos pegaron lentejuelas, figuritas y canutillos a cada una de las piezas que realizaba. Sus dedos unieron los puntos de las hiladas que coció a mano. Recortar y pegar papel. Medir y descocer trajes. El trabajo de una costurera o diseñadora de moda en manos de una maestra. 

“Pasaba toda la noche haciendo un modelo y luego se lo mostraba a las mamás. Las convertí en costureras a todas”, dice soltando una carcajada. Además de jardinera, se lució en el escenario haciendo el papel de anciana en un baile cuya música era de su autoría. Fue San Nicolás en un acto en el que construyó el trineo de santa, y como esos, muchos otros.

La dama de la TV

La jubilación de la mae Fina no vino dada por su tiempo como docente. La causa fue la pérdida parcial de su voz, lo que ocasionó su retiro de las aulas de clase. Poco tiempo después recuperó el habla y le quedó como la tiene ahora: un poco ronca. Una voz carraspeada. Fina como su nombre. No aguda, no grave.

En 1989 se convirtió en dama de la televisión y actriz de teatro. Ese mismo año fue cuando se graduó de actriz en la Escuela Nacional de Artes escénicas “César Rengifo”, y después de eso, comenzó su paseo por novelas de la pantalla de Radio Caracas Televisión: Carmen querida, Rubí Rebelde, María María y otras tantas en las que, si no hacía un “papelito pequeño”, actuaba como extra.

“En la primera novela en la que actué metí la pata. Tenía que vaciarle un balde de agua a una mujer, y yo sin pensarlo lo hice. ¡Juaaass! Le he vaciado ese poco de agua a esa mujer”. Sube sus manos nuevamente a su cara. “¡Ay Dios mío!” dice entre risotadas. Sigue contado la anécdota. “La cosa era simularlo. ¿Qué iba a saber yo de eso? Mojé hasta las cámaras. Pero esa escena quedó muy buena”.

Como actriz de teatro estuvo en varias obras. La primera que viene a su mente es El zoológico de cristal. “¡Ay, esa era bella bella bella!”, comenta. Luego comienza a enunciar nombres de obras según lo que dicta su memoria: La hora menguada, El vendaval amarillo. Interrumpe. “Hay muchas otras pero se me olvidan los nombres”. A pesar de sus 75 años, Fina tiene buena memoria. Es enérgica, inquieta y “farandulera”, según una de sus hijas.

A pesar del tiempo no se ha divorciado de la pantalla chica. Ha estado en varios comerciales de televisión, y eso, no ha sido por casualidad. “Un día mi hijo me dijo que estaban buscando una abuela para un comercial y yo mandé mi foto”. En la selección, Fina quedó con el papel y grabó su primer comercial de televisión. Desde ese momento, el teléfono fijo de su apartamento repica de vez en cuando y al contestar “¡Suaaas! Me llaman para grabar algo”, dice con las manos en el aire.

Cuando está frente a las cámaras, Fina se siente serena, tranquila, se mete en el personaje. “Puedo reír, puedo llorar, lo que me pongan a hacer lo hago”. Mientras habla de su experiencia va desmantelando la epidermis de una piel que en el fondo está llena de sangre artística, de pasos de baile: chachachá, joropo, paso doble, tuis, rock and roll. También se halla una dosis de talento para escribir canciones infantiles. El caracol es el nombre de una de las piezas musicales compuestas por ella. “El Caracol puso a bailar a todo el mundo”, dice. Recuerda la entrada de la canción. Una melodía alegre, onomatopéyica. Paran pan pan pan tan tan. Comienza a cantarla.

Eufrocina ha hecho todo lo que ha querido hacer en su vida. Piensa que sin la creencia y confianza en Dios no se puede lograr nada. Quizás eso es lo que la hecho pasearse por todas las áreas en las que ha querido. “Soy feliz y me gusta lo que he hecho y lo que hago”, dice. Quisiera que las maestras de hoy día fueran como ella y sus colegas de aquel tiempo. 

“Nosotras nos esmerábamos, hacíamos que los niños participaran, que perdieran en el miedo escénico”. Está segura de que eran otros tiempos, otra época. “Me gusta más mi época, me encantaría volver a vivirla”.